Dit is waarom:

* heterotrofen zijn organismen die geen eigen voedsel kunnen produceren. Ze vertrouwen op het consumeren van andere organismen of organische stoffen voor energie en voedingsstoffen. Dit omvat dieren, schimmels en de meeste bacteriën.

* Autotrofen , aan de andere kant, kan hun eigen voedsel produceren door processen zoals fotosynthese (met behulp van zonlicht) of chemosynthese (met chemicaliën). Voorbeelden zijn planten, algen en sommige bacteriën.