Ze worden niet gevonden in dierlijke cellen of schimmelcellen.

Dit komt omdat chloroplasten de organellen zijn die verantwoordelijk zijn voor fotosynthese , het proces van het omzetten van lichte energie in chemische energie (suikers). Planten en algen moeten fotosynthese uitvoeren om hun eigen voedsel te produceren, terwijl dieren en schimmels hun energie krijgen om andere organismen te consumeren.