1. Taxonomie: Dit veld gaat over de naamgeving, beschrijving en classificatie van organismen. Het vestigt een hiërarchisch classificatiesysteem op basis van gedeelde kenmerken, wat leidt tot de organisatie van organismen in domeinen, koninkrijken, phyla, klassen, bestellingen, gezinnen, geslachten en soorten.

2. Systematiek: Dit veld richt zich op inzicht in de evolutionaire relaties tussen organismen. Het gebruikt een verscheidenheid aan gegevens, waaronder morfologie, genetica en biochemie, om evolutionaire bomen (fylogenieën) te reconstrueren. Deze informatie helpt om de fylogenetische relaties te bepalen tussen organismen, die vervolgens worden gebruikt om de taxonomische classificatie te verfijnen en te ondersteunen.

Hoewel taxonomie het kader voor classificatie biedt, biedt systematiek de basis voor het begrijpen van de evolutionaire relaties die het classificatieschema ten grondslag liggen.