Dit is waarom:

* variatie: Organismen binnen een populatie vertonen natuurlijke variaties in hun eigenschappen. Deze variatie is te wijten aan mutaties en seksuele reproductie.

* erfenis: Deze variaties zijn erfelijk, wat betekent dat ze kunnen worden doorgegeven van ouders aan nakomelingen.

* Differentiële overleving en reproductie: In een bepaalde omgeving kunnen sommige variaties voordeliger zijn dan andere, wat ertoe leidt dat personen met die voordelige eigenschappen meer kans hebben om te overleven en zich voort te planten.

* aanpassing: Na verloop van tijd neemt de frequentie van voordelige eigenschappen toe in de bevolking, wat leidt tot aanpassing, waar organismen beter geschikt worden voor hun omgeving.

Natuurlijke selectie is de drijvende kracht achter de evolutie. Het is het proces waardoor organismen met eigenschappen die beter geschikt zijn voor hun omgeving eerder zijn om te overleven en zich voort te planten, die die voordelige eigenschappen doorgeven aan hun nakomelingen.

Andere factoren die bijdragen aan de evolutie zijn:

* genetische drift: Willekeurige veranderingen in genfrequenties binnen een populatie.

* genstroom: De beweging van genen tussen populaties.

* mutatie: De ultieme bron van genetische variatie.

Natuurlijke selectie is echter de belangrijkste component die vorm geeft aan het verloop van de evolutie door te bepalen welke eigenschappen in de loop van de tijd vaker voorkomen in een populatie.