Sommige bacteriën kunnen absoluut onafhankelijk van een gastheer leven. Dit worden vrijlevende bacteriën genoemd . Ze verkrijgen hun voedingsstoffen uit het milieu, zoals bodem, water of rottende materie. Ze hebben geen gastheer nodig om te overleven en kunnen zich zelf reproduceren.

Andere bacteriën worden obligate parasieten genoemd . Dit betekent dat ze absoluut een gastheer nodig hebben om te overleven . Ze kunnen geen voedingsstoffen verkrijgen of zich zelf reproduceren. Deze bacteriën vertrouwen op hun gastheer voor voedsel, onderdak en soms zelfs voor de juiste temperatuur en pH voor hun overleving.

Er zijn ook facultatieve parasieten. Deze bacteriën kunnen zowel overleven met als zonder een gastheer. Ze geven misschien de voorkeur aan een gastheeromgeving, maar ze kunnen nog steeds op zichzelf gedijen indien nodig.

Dus het antwoord is:het hangt ervan af. Sommige bacteriën kunnen zeker zonder gastheer leven, terwijl anderen een gastheer nodig hebben om te overleven.