Het genetische materiaal in een bacteriecel is DNA , net als in andere levende organismen. In tegenstelling tot eukaryotische cellen, die hun DNA hebben ingesloten in een kern, wordt echter bacterieel DNA gevonden in een enkele, cirkelvormige chromosoom Gelegen in een gebied van het cytoplasma genaamd de nucleoid . Dit chromosoom wordt meestal supercoiled om in de cel te passen.

Naast het belangrijkste chromosoom kunnen sommige bacteriën ook extra-chromosomaal DNA hebben In de vorm van plasmiden . Dit zijn kleinere, cirkelvormige DNA -moleculen die onafhankelijk van het hoofdchromosoom kunnen repliceren en vaak genen kunnen dragen voor specifieke functies zoals antibioticaresistentie.

Daarom omvat het genetische materiaal in een bacteriële cel:

* Een enkel, cirkelvormig chromosoom: Bevat de meerderheid van de bacteriegenen, inclusief essentiële functies voor overleving en reproductie.

* plasmiden (optioneel): Kleine, cirkelvormige DNA -moleculen die genen kunnen dragen voor specifieke eigenschappen, vaak gunstig voor aanpassing en overleving in specifieke omgevingen.