Virussen "leven" of "fokken" niet in de manier waarop levende organismen dat doen. Ze zijn niet gemaakt van cellen en kunnen zich niet zelf reproduceren. Ze kunnen alleen in levende cellen repliceren.

Hier is hoe het werkt:

* virussen vallen cellen binnen: Een virus hecht aan een specifiek type cel, een hostcel genoemd , en komt het binnen.

* De cel kaping: Eenmaal binnen gebruikt het virus de machines van de gastheercel (enzymen, ribosomen, enz.) Om kopieën van zichzelf te maken.

* Replicatie: Het virus repliceert zijn genetische materiaal (DNA of RNA) en assembleert vervolgens nieuwe virusdeeltjes.

* loslaten en verspreiden: De nieuwe virusdeeltjes komen vrij uit de gastheercel, waarbij het vaak wordt gedood en andere cellen infecteren.

Dus, hoewel virussen niet in cellen leven op dezelfde manier als levende organismen, vertrouwen ze op cellen om te repliceren . Het specifieke type cel dat een virus kan infecteren, hangt af van de oppervlakte -eiwitten van het virus en de receptoren op de gastheercel. Bijvoorbeeld:

* influenza -virus richt zich op cellen in het ademhalingssysteem.

* HIV -virus richt zich op cellen van het immuunsysteem.

* hepatitis B -virus Doelt levercellen.

Het is belangrijk om te onthouden dat virussen niet leven in de traditionele zin. Het zijn in wezen pakketten van genetisch materiaal die een gastheercel nodig hebben om te overleven en te vermenigvuldigen.