Terwijl de koninkrijken (Monera, Protista, Fungi, Plantae en Animalia) verschillende niveaus van complexiteit en organisatie hebben, delen ze allemaal de fundamentele bouwsteen van het leven:de cel.

Dit is waarom:

* Celtheorie: De celtheorie stelt dat alle levende dingen uit cellen zijn samengesteld en dat alle cellen uit reeds bestaande cellen komen. Dit is een fundamenteel principe in de biologie.

* Basisfuncties: Cellen voeren alle basisfuncties van het leven uit, inclusief metabolisme, groei, reproductie en reactie op stimuli. Ongeacht het koninkrijk worden deze functies in de cel uitgevoerd.

* evolutionaire geschiedenis: Men denkt dat al het leven op aarde is geëvolueerd van een enkele gemeenschappelijke voorouder, en de cel is de fundamentele eenheid die door het evolutieproces is doorgegeven.

Hoewel cellen kunnen worden georganiseerd in weefsels, organen en orgaansystemen in meer complexe organismen, blijft de cel de basiseenheid van het leven voor alle koninkrijken.