1. Zonlicht vastleggen: Planten bevatten een pigment dat chlorofyl wordt genoemd, dat lichte energie van de zon absorbeert, voornamelijk in de rode en blauwe golflengten.

2. Gebruik van water en koolstofdioxide: Planten nemen water uit de grond door hun wortels en koolstofdioxide uit de lucht door kleine openingen genaamd Stomata op hun bladeren.

3. Energie omzetten: Chlorofyl gebruikt de vastgelegde zonlichtergie om water en koolstofdioxide om te zetten in glucose (een eenvoudige suiker) en zuurstof. Deze chemische reactie wordt weergegeven als:

6co₂ + 6h₂o + zonlicht → c₆h₁₂o₆ + 6o₂

4. Biomassa bouwen: De glucose geproduceerd in fotosynthese is een bron van energie en de bouwsteen voor plantengroei. Planten gebruiken glucose om te creëren:

* structurele componenten: Cellulose, lignine en andere complexe koolhydraten vormen de celwanden van de plant en geven het zijn structuur en stijfheid.

* opslagverbindingen: Zetmeel en suikers slaan energie op voor later gebruik.

* Andere moleculen: Eiwitten, lipiden en nucleïnezuren zijn essentieel voor verschillende cellulaire functies.

5. Zuurstof vrijgeven: Het bijproduct van fotosynthese is zuurstof, dat in de atmosfeer wordt vrijgegeven.

Samenvattend: Planten zetten zonlichtergie om in chemische energie in de vorm van glucose. Deze glucose wordt vervolgens gebruikt om biomassa te creëren, waaronder de fysieke structuur van de plant, opslagverbindingen en andere essentiële moleculen. Dit proces is van fundamenteel belang voor het leven op aarde, omdat het het voedsel en de zuurstof voorziet die nodig is voor alle levende organismen.