Het probleem met windturbines is dat ze elektriciteit produceren "zoals de wind waait". Bij harde wind, de productie stijgt en de prijs van elektriciteit daalt; als de wind gaat liggen, de productie daalt en de prijs van elektriciteit stijgt. Dit is problematisch voor het elektriciteitsnet en een slechte deal voor eigenaren van windturbines.

Daarom ontwikkelen onderzoekers van de Aalborg University (AAU) in Denemarken een stroomomvormer voor windturbines met een ingebouwd batterijsysteem dat energie kan absorberen en uitstoten als dat nodig is, en daarmee de productie gelijk te maken. Het project is een samenwerking tussen AAU, Ørsted en ABB's Corporate Research Centre in Zweden, gefinancierd met DKK 6 miljoen van Innovation Fund Denemarken.

"Momenteel, apparatuur nodig is van meerdere leveranciers om hetzelfde effect te bereiken. Dit betekent uitdagingen bij het coördineren en optimaliseren van het systeem. De oplossing die we voorstellen heeft een aanzienlijk potentieel om de kosten te verlagen en de winstgevendheid van windturbines te vergroten door verschillende functies in één product te combineren, " zegt Remus Teodorescu, Professor, AAU en de wetenschappelijke manager van het project.

Het doel is om de oplossing voor een proof of concept te ontwikkelen en vervolgens de technische en financiële opties te evalueren om in de toekomst uit te breiden naar pilotinstallaties.

Door batterijopslag te integreren met windenergie worden de technische mogelijkheden uitgebreid, zodat windturbines duurzame energie kunnen leveren met dezelfde of hogere niveaus van veiligheid en veerkracht als fossiele brandstoffen.

De voorgestelde oplossing zal de werking van windturbines helpen optimaliseren, en het kan mogelijk de prijs van elektriciteit verlagen en tegelijkertijd de productie verhogen. Beide zijn nodig als we in de toekomst het aandeel hernieuwbare energie in energiesystemen willen vergroten. Juist daarom zijn al grote bedrijven bij het project betrokken, inclusief ABB en Ørsted, voorheen DONG Energie.

'Ørsted heeft een ambitieuze strategie om haar leidende positie in de offshore windindustrie te behouden. Tegelijkertijd, we zijn van plan de prijs van elektriciteit te verlagen. Uit dit project zullen unieke technische oplossingen en producten voortkomen, en we verwachten ze te gebruiken in het ontwerp, bouw en exploitatie van ons portfolio van windkrachtcentrales, infrastructuur en netaansluitsystemen binnen bestaande en toekomstige marktomstandigheden, " zegt Troels Stybe Sørensen, Regisseur, Ørsted.

"Voor ABB, dit is een heel interessant project omdat het ons in staat stelt om nieuwe technologie te ontwikkelen voor een groeiende markt voor hernieuwbare energie in combinatie met energieopslag die kan voldoen aan strengere netwerkconnectiviteitsvereisten en de totale kosten van elektriciteit uit offshore windenergie kan verlagen, " zegt Mikael Dahlgren, Regisseur, ABB Bedrijfsonderzoek, Zweden.

Dergelijke flexibele systemen zijn een voorwaarde om windenergie een nog groter aandeel van de elektriciteitsproductie te laten uitmaken en tegelijkertijd robuust en stabiel te laten zijn. Energieopslag met batterijen minimaliseert ook het risico van harde wind, wat leidt tot negatieve stroomprijzen en beperkingen op de elektriciteitsproductie, dat was de situatie in Denemarken tijdens Kerstmis 2016.