Dit is waarom:

* kiemcellen zijn de cellen die verantwoordelijk zijn voor reproductie (sperma- en ei -cellen). Ze dragen de genetische informatie die wordt doorgegeven aan nakomelingen.

* Somatische cellen zijn alle andere cellen in het lichaam, zoals spier-, huid- en botcellen. Mutaties in somatische cellen beïnvloeden alleen het individu dat de mutatie draagt ​​en worden niet doorgegeven aan hun nakomelingen.

Voorbeelden:

* Een mutatie in een huidcel als gevolg van blootstelling aan de zon heeft alleen invloed op die huidcel en zijn nakomelingen, niet op toekomstige generaties.

* Een mutatie in een spermacel kan worden doorgegeven aan een kind, die dan de mutatie in al hun cellen zal dragen.

Uitzonderingen:

* mitochondriaal DNA is een kleine hoeveelheid DNA gevonden in de mitochondria van cellen. Mutaties in mitochondriaal DNA kunnen worden geërfd van zowel moeders als vaders, afhankelijk van de specifieke mutatie.

Samenvattend:

Veranderingen in de genetische code die de kiemcellen beïnvloeden, zullen worden doorgegeven aan toekomstige generaties, terwijl veranderingen in somatische cellen dat niet zullen doen.