Dit is waarom:

* slaat genetische informatie op: DNA bevat de instructies voor het bouwen en onderhouden van een organisme. Deze instructies zijn gecodeerd in de volgorde van zijn vier chemische basen:adenine (A), guanine (G), cytosine (C) en thymine (T).

* verzendt informatie: DNA wordt gerepliceerd tijdens de celdeling, zodat elke nieuwe cel een volledig exemplaar van de genetische blauwdruk ontvangt.

* universeel: DNA is het primaire erfelijke materiaal in bijna alle levende organismen, van bacteriën tot mensen.

Terwijl sommige virussen RNA (ribonucleïnezuur) gebruiken als hun genetische materiaal, is DNA het dominante en fundamentele molecuul van erfelijkheid in de overgrote meerderheid van het leven op aarde.