Er zijn twee hoofdtypen endocytose:

* Phagocytosis: Dit proces omvat de overspanning van grote vaste deeltjes, zoals bacteriën of celafval, door de cel. Het plasmamembraan strekt zich naar buiten en vormt pseudopoden die het deeltje omringen en omsluiten het in een blaasje dat een fagosoom wordt genoemd. Het fagosoom combineert vervolgens met een lysosoom, waar het overspoelde materiaal wordt afgebroken.

* pinocytosis: Dit proces omvat de opname van vloeistof en opgeloste stoffen, zoals eiwitten en voedingsstoffen, door de cel. Het plasmamembraan ontstaat, en vormt een zak die de vloeistof vangt en knijpt vervolgens af om een ​​blaasje te vormen dat een pinosoom wordt genoemd. De inhoud van het pinosoom wordt vervolgens vrijgegeven in het cytoplasma van de cel.

Zowel fagocytose als pinocytose zijn actief transport processen die vereisen dat energie zich voordoet. Ze zijn essentieel voor cellulaire opname van grote moleculen en deeltjes die te groot zijn om door het plasmamembraan te gaan door eenvoudige diffusie.