Schimmels zijn essentiële ontleders, die een cruciale rol spelen bij het afbreken van dode organische stof en het recyclen van voedingsstoffen terug in het ecosysteem. Hun ontledingsproces omvat verschillende stappen:

1. Afscheiding van enzymen:

* Fungi geven enzymen (zoals cellulasen, ligninasen en proteasen) vrij op de dode organische materie.

* Deze enzymen breken complexe moleculen zoals cellulose, lignine en eiwitten af ​​in eenvoudigere, oplosbare verbindingen.

2. Absorptie van voedingsstoffen:

* Fungi absorberen deze afgebroken voedingsstoffen rechtstreeks door hun hyfen, die draadachtige structuren zijn die doordringen in de rottende materie.

* De geabsorbeerde voedingsstoffen worden vervolgens gebruikt voor schimmelgroei en reproductie.

3. Fragmentatie en mineralisatie:

* Terwijl de schimmels groeien en de organische materie consumeren, splitsen ze het af in kleinere fragmenten.

* Dit proces, samen met de afbraak van complexe moleculen, brengt anorganische voedingsstoffen (zoals stikstof, fosfor en kalium) terug in de grond.

4. Mycorrhizal Associations:

* Sommige schimmels vormen symbiotische relaties met planten, bekend als Mycorrhizae.

* Deze associaties geven de schimmels toegang tot extra voedingsstoffen van de plant, terwijl de plant een verhoogde water- en voedingsopname uit de grond biedt.

5. Humusvorming:

* De gedeeltelijk ontbonden organische materie, samen met schimmelhyfen, vormt een stabiele, voedingsrijke stof genaamd Humus.

* Humus verbetert de bodemstructuur, waterbehoud en beschikbaarheid van voedingsstoffen, ondersteunende plantengroei.

Over het algemeen is schimmelontleding een meerstapsproces dat betrekking heeft op:

* Enzymatische afbraak van complexe organische moleculen.

* absorptie van voedingsstoffen door schimmelhyphae.

* fragmentatie en mineralisatie van organische stof.

* Afgifte van anorganische voedingsstoffen terug in het milieu.

* Vorming van humus, een stabiele en voedingsrijke component van de bodem.

Belang van schimmelontleding:

* Nutriëntencycli en bodemvruchtbaarheid.

* Uitbreiding van verontreinigende stoffen en gifstoffen.

* Koolstofvastlegging.

* Onderhoud van ecosysteembalans en biodiversiteit.