Dit is waarom:

* chloroplasten zijn de sites van fotosynthese. Dit proces maakt gebruik van zonlicht, water en koolstofdioxide om energie (suikers) voor de plant te produceren.

* Niet alle plantencellen hoeven fotosynthetize. Wortelcellen zijn bijvoorbeeld ondergronds en ontvangen geen zonlicht. In plaats daarvan vertrouwen ze op suikers die worden getransporteerd uit de bladeren waar fotosynthese optreedt.

* Andere gespecialiseerde cellen, zoals die in de stengels of bloemen, kunnen een verminderd aantal chloroplasten of helemaal geen hebben. Ze hebben verschillende functies en vereisen niet hetzelfde niveau van fotosynthetische activiteit.

Daarom zullen alleen plantencellen die actief fotosynthetiseren, zoals die in bladeren, chloroplasten bevatten.