Hoewel het moeilijk is om definitief te zeggen wie de * eerste * persoon was die patronen in erfenis opmerkte, Gregor Mendel wordt algemeen erkend als de vader van genetica voor zijn baanbrekende werk in het midden van de 19e eeuw.

Dit is waarom:

* Systematische experimenten: Mendel voerde nauwgezette experimenten uit op erwtenplanten en volgde zorgvuldig de overerving van verschillende eigenschappen over meerdere generaties. Dit was een significante afwijking van eerdere observaties die vaak anekdotisch waren.

* Kwantitatieve analyse: Hij analyseerde zijn resultaten wiskundig en stelde de concepten voor van dominante en recessieve allelen en de principes van segregatie en onafhankelijk assortiment voor. Dit bood een raamwerk voor het begrijpen van overerving die eerder ontbrak.

* Wetenschappelijke publicatie: Mendel publiceerde zijn bevindingen in 1866, maar ze werden grotendeels al tientallen jaren genegeerd. Zijn werk werd echter uiteindelijk herontdekt en erkend vanwege zijn diepgaande belang.

Terwijl anderen vóór Mendel, zoals Hippocrates en Aristoteles, theorieën hadden over erfenis, was Mendel de eerste die een wetenschappelijk rigoureus en kwantitatief kader zorgde Om te begrijpen hoe eigenschappen worden doorgegeven van de ene generatie op de volgende. Zijn werk legde de basis voor het hele gebied van genetica.