* Ze worden omsloten door een dubbellaags lipidemembraan dat ze scheidt van de rest van de cel.

* Ze bevatten verschillende enzymen en andere moleculen die nodig zijn voor hun specifieke functies.

* Het zijn dynamische structuren die indien nodig van vorm en grootte kunnen veranderen.

Lysosomen verschillen van vacuolen in hun functie. Lysosomen zijn verantwoordelijk voor het verteren en recyclen van cellulair afval en puin, terwijl vacuolen betrokken zijn bij verschillende cellulaire processen, waaronder opslag, transport en afvalverwerking. Aan de andere kant zijn plastiden gespecialiseerde organellen die worden aangetroffen in plantencellen en die verantwoordelijk zijn voor het uitvoeren van fotosynthese en andere metabolische functies die verband houden met de groei en ontwikkeling van planten.