De bacterie, Vibrio vulnificus genaamd, wordt aangetroffen in warme kustwateren en kan een reeks infecties veroorzaken, van milde huidinfecties tot levensbedreigende sepsis.

In de nieuwe studie ontdekten onderzoekers van de University of Texas Medical Branch in Galveston dat twee stammen van V. vulnificus kunnen samenwerken om een ​​ernstigere en dodelijkere infectie te veroorzaken.

De onderzoekers infecteerden muizen met een enkele stam van V. vulnificus of een combinatie van de twee stammen. Ze ontdekten dat de muizen die met de twee stammen waren geïnfecteerd, ernstiger infecties ontwikkelden en een grotere kans hadden om te sterven dan de muizen die met één enkele stam waren geïnfecteerd.

De onderzoekers ontdekten ook dat de twee stammen van V. vulnificus verschillende soorten gifstoffen produceerden. Eén stam produceerde een toxine dat ontstekingen en weefselvernietiging veroorzaakte, terwijl de andere stam een ​​toxine produceerde dat het immuunsysteem remde.

De onderzoekers geloven dat de combinatie van deze twee gifstoffen de infectie zo dodelijk maakt.

De bevindingen van het onderzoek kunnen helpen bij het ontwikkelen van nieuwe behandelingen voor vleesetende infecties veroorzaakt door V. vulnificus.

Vleesetende infecties zijn zeldzaam, maar kunnen zeer ernstig en zelfs dodelijk zijn. Als u een wond heeft die wordt blootgesteld aan warme kustwateren, is het belangrijk om onmiddellijk medische hulp in te roepen als u symptomen van infectie krijgt, zoals roodheid, zwelling, pijn of koorts.