Er zijn eigenlijk veel kattenrassen, net zoals er veel hondenrassen zijn. De Cat Fanciers' Association (CFA) erkent 43 verschillende kattenrassen, terwijl de International Cat Association (TICA) er 73 erkent. Dit is vergelijkbaar met het aantal door de American Kennel Club (AKC) erkende hondenrassen, namelijk 190.

De reden waarom er mogelijk de perceptie bestaat dat er meer hondenrassen dan kattenrassen zijn, is waarschijnlijk omdat honden voor een grotere verscheidenheid aan doeleinden zijn gefokt dan katten. Honden zijn gefokt als jachtgenoten, herdershonden, waakhonden en, meer recentelijk, therapiedieren en dienstdieren. Katten daarentegen zijn grotendeels gefokt als gezelschapsdieren. Als gevolg hiervan is er minder behoefte geweest om verschillende kattenrassen met gespecialiseerde eigenschappen te ontwikkelen.

Het is echter vermeldenswaard dat er veel variatie bestaat tussen kattenrassen in termen van uiterlijk, persoonlijkheid en temperament. Dus hoewel er misschien minder kattenrassen zijn dan hondenrassen, is er nog steeds voldoende variatie om uit te kiezen als het gaat om het kiezen van een katachtige metgezel.