* Kleefstoffen: UPEC heeft gespecialiseerde adhesinen waarmee ze zich kunnen hechten aan de cellen langs de urinewegen. Deze bijlage is de eerste stap bij het vaststellen van een urineweginfectie.

* Gifstoffen: UPEC kan gifstoffen produceren die de cellen langs de urinewegen beschadigen, wat leidt tot ontstekingen en pijn.

* Proteasen: UPEC kan proteasen produceren die de eiwitten in de immuunrespons van de gastheer afbreken, waardoor de bacteriën het immuunsysteem kunnen ontwijken en een infectie kunnen veroorzaken.

* Biofilmvorming: UPEC kan biofilms vormen, dit zijn bacteriekolonies die zijn ingekapseld in een beschermende laag extracellulair materiaal. Biofilms zijn moeilijk te behandelen met antibiotica en kunnen leiden tot terugkerende urineweginfecties.

* IJzerverwerving: UPEC beschikt over gespecialiseerde mechanismen voor het verkrijgen van ijzer, een essentiële voedingsstof voor de groei van bacteriën. Door dit vermogen om ijzer te verwerven, kan UPEC overleven en zich vermenigvuldigen in de ijzerbeperkende omgeving van de urinewegen.

Door de combinatie van deze virulentiefactoren kan UPEC een reeks urineweginfecties veroorzaken, van milde blaasinfecties tot ernstigere nierinfecties.