Door Corina FioreBijgewerkt op 24 maart 2022

Mark Kolbe/Getty Images Nieuws/Getty Images

De chromosfeer is een dunne buitenlaag van de zon, net boven de fotosfeer geplaatst – de laag die we vanaf de aarde zien. De opvallende roodachtige tint komt van de waterstof-alfa-emissielijn die het uitstraalt. Deze subtiele gloed is normaal gesproken alleen zichtbaar tijdens een totale zonsverduistering, maar moderne telescopen kunnen chromosferisch licht isoleren door alle andere golflengten eruit te filteren.

Wat maakt de chromosfeer rood?

De rode kleur wordt veroorzaakt door waterstof-alfa-emissie. Hoewel deze veel zwakker is dan de schittering van de fotosfeer, kan de spectrale signatuur van de chromosfeer worden vastgelegd met gespecialiseerde filters.

Fysieke kenmerken

De chromosfeer heeft een dikte van ongeveer 2.000 tot 3.000 kilometer. De temperatuur varieert van ongeveer 6.000 °C (10.800 °F) nabij de basis tot 50.000 °C (90.000 °F) aan de top, en neemt toe met de hoogte. Wetenschappers schrijven deze stijging toe aan magneto-hydrodynamische golven:oscillaties in het magnetische veld van de zon die energie naar boven overbrengen.

Supergranulecellen

Superkorrels zijn grote heldere en donkere gebieden in de chromosfeer, veel groter dan fotosferische korrels. Het magnetische veld van de zon clustert zich langs deze cellen en vormt een complex web van veldlijnen. Waar deze lijnen samenkomen en verward raken, daalt de temperatuur, waardoor donkere plekken ontstaan.

Donkere filamenten en protuberansen

Filamenten zijn langwerpige, dichte gasstructuren die donkerder lijken omdat ze minder rood licht uitstralen en koeler zijn dan hun omgeving. Wanneer deze filamenten aan de zonnerand worden waargenomen, worden ze protuberansen genoemd.

Spicules:“Dansende Vlammen”

Spicules zijn dunne plasmastralen die uit de chromosfeer opstijgen. Met een diameter van ongeveer 480 km (300 mijl) en hoogtes van meer dan 7.000 km (4.300 mijl) schieten ze omhoog met een snelheid van ongeveer 30 km/s. Hoewel ze van korte duur zijn (ongeveer 10 minuten), kunnen er meer dan 100.000 spicula tegelijkertijd aanwezig zijn, waardoor de chromosfeer een grillig uiterlijk krijgt.