Door David Foulds
Bijgewerkt op 24 maart 2022

Oceaangetijden zijn het resultaat van zwaartekrachten van de maan en de zon die op het water van de aarde inwerken. Omdat de maan veel dichterbij staat, domineert zijn aantrekkingskracht, waardoor er twee uitstulpingen in de oceaan ontstaan:de ene gericht naar de maan en de andere aan de andere kant van de planeet. Deze uitstulpingen veroorzaken vloed op hun pieken en eb op hun dalen. Wanneer de uitstulpingen op één lijn liggen met een kustlijn, observeren we de bekende opkomst en ondergang van kustwateren.

De maandag

Een zonnedag duurt 24 uur – de tijd waarin de aarde één rotatie ten opzichte van de zon voltooit. De maan draait in dezelfde richting om de aarde als de rotatie van de aarde, dus een volledige maancyclus duurt iets langer:24 uur en 50 minuten. Deze extra 50 minuten zorgen ervoor dat de uitstulpingen van de oceaan elke dag een beetje verschuiven.

De maan en de getijden

Omdat de uitstulpingen worden aangedreven door de zwaartekracht van de maan, reizen ze elke 24 uur en 50 minuten de wereld rond. Als er twee uitstulpingen aanwezig zijn, zijn er in die periode doorgaans twee hoogwater en twee laagwater, die ongeveer elke 12 uur en 25 minuten voorkomen. Dat verklaart waarom de timing van eb en vloed van dag tot dag verandert.

Soorten getijden

Als de aarde een gladde, met water bedekte bol zou zijn, zou het getijdenpatroon eenvoudig zijn:elke maandag twee gelijke hoogwatertijden en twee gelijke laagwatertijden. In werkelijkheid verstoren continenten en oceaanbekkens deze stroom, waardoor er drie belangrijke getijdenregimes ontstaan:overdag, halfdaags en gemengd.

Halfdagelijkse en gemengde getijden

De meeste kustgebieden hebben te maken met halfdagelijkse of gemengde getijden. Bij semi-dagelijkse getijden zijn er twee hoge en twee lage getijden van ongeveer gelijke hoogte. Gemengde getijden daarentegen hebben het ene hoogwater merkbaar hoger dan het andere, en hetzelfde geldt voor de laagwateren.

Dagelijkse getijden

Dagelijkse getijden doen zich voor wanneer geografische kenmerken het water dwingen slechts één keer per dag te cirkelen, waardoor een enkel hoogwater en een enkel laagwater ontstaat. In de Verenigde Staten komen dagelijkse getijden voor in de Golf van Mexico en langs de kust van Alaska.