Door johnmcgee | Bijgewerkt op 24 maart 2022

Als we naar de nachtelijke hemel kijken, lijkt het misschien alsof de sterren, planeten en zelfs de maan langs de hemel bewegen. Deze schijnbare beweging wordt niet veroorzaakt door de hemellichamen zelf, maar eerder door de rotatie en baan van onze planeet. Hieronder leggen we de fysica achter dit fenomeen uit en waarom verschillende objecten met verschillende snelheden reizen.

De rotatie van de aarde:de belangrijkste drijfveer voor beweging in de nachtelijke hemel

Onze planeet draait één keer in de 24 uur. Door deze rotatie lijkt elk vast object in de ruimte van oost naar west te bewegen. Dit verklaart waarom de zon in het oosten opkomt en in het westen ondergaat, en waarom sterren die in de schemering laag aan de oostelijke horizon staan, bij zonsopgang naar de westelijke hemel klimmen.

Waarom sterren sneller lijken te bewegen dan de zon

Sterren staan feitelijk stil ten opzichte van de aardas, dus hun beweging langs de hemel wordt uitsluitend veroorzaakt door de draaiing van onze planeet. De zon lijkt echter ook te verschuiven, omdat de aarde één keer per jaar rond de zon draait. Deze gecombineerde beweging betekent dat de zon er elke dag ongeveer vier minuten langer over doet om dezelfde positie aan de hemel te bereiken als de sterren. Praktisch gezien bereiken sterren een bepaald punt aan de hemel ongeveer vier minuten eerder dan de zon.

De dierenriem:je geboorteplaats op de sterrenkaart

Elke maand staat de zon voor een andere reeks sterrenbeelden waaruit de dierenriem bestaat. Deze twaalf sterrenbeelden – Ram, Stier, Tweelingen, Kreeft, Leeuw, Maagd, Weegschaal, Schorpioen, Boogschutter, Steenbok, Waterman en Vissen – vertegenwoordigen bekende vormen aan de hemel. Het specifieke sterrenbeeld waarmee de zon op één lijn staat op het moment van je geboorte, bepaalt je sterrenbeeld.

De snelle reis van de maan door de lucht

De maan draait ongeveer elke 27,3 dagen rond de aarde en voltooit een volledige cyclus tegen de achtergrond van sterren in ongeveer 29,5 dagen (een synodische maand). Door deze snellere baan bereikt de maan elke dag ongeveer 52 minuten eerder dezelfde positie aan de hemel dan de zon. Dit verklaart de snelle beweging van de maan langs de avond- en ochtendhemel.

Zichtbare binnenplaneten:Venus en Mercurius

Venus en Mercurius zijn de enige planeten die vanaf de aarde met het blote oog te zien zijn. Hun banen brengen ze vanuit ons perspectief dicht bij de zon, zodat ze net na zonsondergang of vóór zonsopgang verschijnen, afhankelijk van het seizoen. Hun snelle bewegingen langs de hemel zijn te danken aan hun relatief korte omlooptijden:ongeveer 225 dagen voor Mercurius en 224 dagen voor Venus.

Retrograde beweging van de buitenplaneten

Mars, Jupiter en Saturnus zijn zonder telescoop zichtbaar en vertonen een fascinerend fenomeen dat bekend staat als retrograde beweging. Wanneer de aarde een van deze planeten in haar baan inhaalt, lijkt het alsof de planeet gedurende enkele weken achteruit beweegt ten opzichte van de achtergrondsterren. Deze schijnbare omkering is puur een observationeel effect; de planeten blijven in hun eigen banen vooruit bewegen.

Bezoek de NASA-website voor een diepere duik in de beweging van planeten en de wetenschap van de astronomie. of raadpleeg het Wikipedia-artikel over planetaire beweging .