Hier is hoe het werkt:

* spiegels: De caleidoscoop heeft een reeks schuine spiegels, meestal drie, gerangschikt in een buis.

* object: Losse stukjes gekleurd glas, kralen of andere objecten worden in de buis geplaatst.

* licht: Wanneer het licht de buis binnenkomt, stuitert deze meerdere keren van de spiegels.

* Symmetrie: De opstelling van de spiegels zorgt ervoor dat de reflecties symmetrisch zijn, waardoor een geometrisch patroon van het object ontstaat.

* rotatie: Terwijl de buis wordt gedraaid, bewegen de objecten en hun reflecties, waardoor het patroon voortdurend verandert.

In wezen gebruikt de caleidoscoop spiegels om meerdere afbeeldingen van het object te maken, en deze afbeeldingen worden vervolgens gecombineerd om de ingewikkelde patronen te vormen die we zien.