Hier is hoe het werkt:

* Atmosferische breking: Licht buigt terwijl het door verschillende media gaat, zoals lucht. Wanneer zonlicht de atmosfeer van de aarde onder een lage hoek (nabij de horizon) binnenkomt, gaat deze door een grotere hoeveelheid lucht. Dit buigen van licht zorgt ervoor dat het beeld van de zon verticaal wordt uitgerekt.

* De illusie: De onderkant van de schijf van de zon is meer gebroken dan de bovenkant, waardoor het verticaal langwerpig lijkt. Dit wekt de indruk van een ovale vorm.

Belangrijke opmerking: De zon is eigenlijk een bol. De ovale vorm die we zien is slechts een optische illusie die is gecreëerd door de manier waarop licht interageert met de atmosfeer.