Het oppervlak van de maan is een hard en verlaten landschap, gevormd door miljarden jaren van effecten, vulkanische activiteit en het meedogenloze bombardement van zonnewind en micrometeoroïden. Hier is een uitsplitsing van de belangrijkste kenmerken:

1. Regolith: Het oppervlak van de maan is bedekt met een laag fijne, poederachtige stof- en rotsfragmenten genaamd regolith. Deze laag kan variëren van enkele centimeters tot enkele meters diep. Het wordt gevormd door het slijpen en verpulveren van rotsen van effecten en micrometeorietbombardement.

2. Kraters: Het oppervlak van de maan is zwaar krated, met kraters van alle maten variërend van kleine kuilen tot uitgestrekte bassins honderden kilometers over. Deze kraters worden gevormd door effecten van asteroïden, kometen en meteoroïden.

3. Maria (zeeën): De donkere, platte gebieden op de maan worden Maria genoemd (enkelvoud:merrie), wat "zeeën" betekent in het Latijn. Het zijn eigenlijk enorme vlaktes van gestold lava, gevormd door oude vulkaanuitbarstingen.

4. Highlands: De lichtere, bergachtige gebieden op de maan worden Highlands genoemd. Ze zijn ouder dan de Maria en zijn zwaar krater en leveren bewijs van het vroege bombardement van de maan.

5. Rilles: Dit zijn lange, bochtige kanalen waarvan wordt gedacht dat ze zijn gevormd door lavastromen, instortende ondergrondse tunnels of tektonische activiteit.

6. Massifs: Dit zijn geïsoleerde bergketens, vaak gevonden in de buurt van de randen van Maria.

7. Baanrills: Dit zijn lange, kronkelende kanalen die lijken op rivierbedden, hoewel wordt gedacht dat ze zijn gevormd door vulkanische activiteit onder de grond.

8. Wrinkle Ridges: Dit zijn lange, lage ruggen die rimpels lijken te zijn in het maanoppervlak. Er wordt gedacht dat ze zijn gevormd door compressiekrachten in de korst van de maan.

9. Gebrek aan sfeer: De maan heeft vrijwel geen atmosfeer, wat betekent dat er geen bescherming is tegen de straling van de zon of tegen micrometeorieten. Dit betekent ook dat het oppervlak tussen dag en nacht extreme temperatuurschommelingen ervaart.

10. Lage zwaartekracht: De zwaartekracht van de maan is ongeveer een zesde die van de aarde. Dit betekent dat objecten op de maan veel minder wegen dan op aarde.

Over het algemeen is het oppervlak van de maan een harde en meedogenloze omgeving, maar het bevat ook een schat aan wetenschappelijke informatie over het vroege zonnestelsel.