* Laag waterdampgehalte: Hoge wolken, die typisch zijn samengesteld uit ijskristallen, vormen zich in de bovenste troposfeer en de lagere stratosfeer. Deze regio van de atmosfeer is erg droog, met een laag waterdampgehalte. Dit beperkt de hoeveelheid water die beschikbaar is om wolkdruppeltjes en ijskristallen te vormen.

* Lage temperaturen: De bovenste sfeer is erg koud, onder het vriespunt. Waterdamp condenseert in kleine ijskristallen in plaats van waterdruppeltjes, die lichter en meer verspreid zijn.

* Lage druk: De luchtdruk op grote hoogten is veel lager dan op grondniveau. Dit betekent dat de lucht minder dicht is en er minder moleculen beschikbaar zijn om te botsen en grotere waterdruppeltjes of ijskristallen te vormen.

* Windpatronen: Hoge wind in de bovenste atmosfeer kan zich verspreiden en wolkenformaties dunnen.

Deze factoren dragen allemaal bij aan de vorming van dunne, piekerige hoge wolken, zoals Cirrus, Cirrostratus en cirrocumulus.