1. Zonnestraling: De zon zendt elektromagnetische straling uit, inclusief zichtbaar licht, infrarood en ultraviolette straling.

2. Aardoppervlak: Het aardoppervlak (land, water en vegetatie) absorbeert een aanzienlijk deel van deze inkomende zonnestraling.

3. Warmteoverdracht: De geabsorbeerde zonnestraling verhoogt de temperatuur van het aardoppervlak. Deze warmte wordt vervolgens door geleiding op de lucht overgebracht (warmteoverdracht door direct contact) en convectie (Warmteoverdracht door beweging van vloeistoffen, zoals lucht).

Dit proces van het verwarmen van de lagere troposfeer wordt vaak aangeduid als oppervlakteverwarming .

Belangrijke opmerking: Hoewel zonnestraling de primaire warmtebron is voor de eerste paar meter van de troposfeer, kunnen andere factoren ook bijdragen aan verwarming, zoals:

* Verdamping en condensatie: Verdamping van water van het oppervlak neemt warmte -energie, terwijl condensatie warmte vrijgeeft, beide beïnvloeden de luchttemperaturen.

* menselijke activiteiten: Menselijke activiteiten, zoals brandende fossiele brandstoffen, kunnen warmte vrijgeven en bijdragen aan de opwarming van de troposfeer.