Het is niet helemaal nauwkeurig om te zeggen dat een enkele wetenschapper de elliptische vorm van de aarde definitief verklaarde. Het begrip van de vorm van de aarde evolueerde in de loop van de tijd door de bijdragen van veel individuen.

Hier is een uitsplitsing:

* oude Griekse filosofen: Hoewel niet strikt wetenschappelijk, zijn filosofen zoals pythagoras en plato stelde een sferische aarde voor op basis van filosofische redenering en observaties.

* eratosthenes: Ongeveer 240 v.Chr., eratosthenes maakte de eerste nauwkeurige meting van de omtrek van de aarde, waardoor het idee van een sferische aarde verder werd versterkt.

* Aristarchus van Samos: Ongeveer 250 v.Chr., Aristarchus stelde een heliocentrisch model van het zonnestelsel voor en plaatste de zon in het midden. Dit model, hoewel later verlaten, impliceerde een enigszins elliptische vorm voor de aarde rond de zon.

* Nicolaus Copernicus: In de 16e eeuw, Copernicus nieuw leven ingeblazen het heliocentrische model en leverde er sterk bewijs voor. Zijn model nam nog steeds cirkelvormige banen aan, maar het maakte de weg vrij voor een nauwkeuriger begrip van de beweging van de aarde.

* Johannes Kepler: Kepler was de eerste die definitief voorstelde dat planetaire banen, inclusief de aarde, niet cirkelvormig waren maar elliptical in vorm. Dit was gebaseerd op zijn gedetailleerde analyse van planetaire waarnemingen, met name die van Mars. Hij formuleerde zijn drie wetten van planetaire beweging in het begin van de 17e eeuw.

Daarom Johannes Kepler wordt beschouwd als de eerste die wetenschappelijk voorstelt en bewijst dat de baan van de aarde elliptisch is.