Dit is waarom:

* hoofdvolgorde sterren: Sterren zoals onze zon brengen het grootste deel van hun leven door met het combineren van waterstof in helium in hun kern. Dit proces produceert energie, waardoor de ster schijnt.

* Rode reusfase: Wanneer een ster de waterstofbrandstof in zijn kern uitput, begint deze te samentrekken. Deze samentrekking verwarmt de kern, waardoor de buitenste lagen uitzetten en afkoelen, waardoor de ster in een rode reus wordt veranderd.

* heliumfusie: De intense hitte in de kern van een rode reus is voldoende om heliumfusie te initiëren. Helium -kernen fuseren om zwaardere elementen zoals koolstof en zuurstof te vormen, waardoor een nieuwe uitbarsting van energie wordt vrijgeeft.

Dus, hoewel waterstof de belangrijkste brandstof is voor het grootste deel van het leven van een ster, is het helium Dat voedt de rode gigantische fase.