door temperatuur en kleur:

* Blauwe sterren: Heetste, met oppervlaktetemperaturen boven 25.000 K. Ze branden snel door hun brandstof en hebben korte levensduur.

* Witte sterren: Nog steeds erg heet (10.000-25.000 K), maar koeler dan blauwe sterren. Voorbeelden zijn Sirius A.

* gele sterren: Onze zon is een goed voorbeeld, met temperaturen rond 5.500 K.

* oranje sterren: Koeler dan gele sterren, met temperaturen tussen 3.500-5.500 K.

* Rode sterren: De coolste sterren, met temperaturen onder 3.500 K. Ze verbranden hun brandstof langzaam en hebben een lange levensduur.

door helderheid en grootte:

* Supergiants: Extreem lichtgevende en massieve sterren met diameters honderden keren groter dan onze zon.

* reuzen: Grote en lichtgevende sterren, maar kleiner dan supergiants.

* Hoofdvolgorde: De meerderheid van de sterren valt in deze categorie, inclusief onze zon. Ze combineren waterstof in helium in hun kern.

* Witte dwergen: Kleine, dichte overblijfselen van sterren die hun nucleaire brandstof hebben uitgeput. Ze zijn ongelooflijk heet maar zwak.

door spectrale klasse:

* o: Heetste sterren, blauw van kleur.

* B: Nog steeds erg heet, blauwwit van kleur.

* a: Wit van kleur.

* f: Iets koeler, geelwit van kleur.

* g: Geel van kleur, zoals onze zon.

* k: Oranje van kleur.

* m: Coolste sterren, rood van kleur.

Andere categorisaties:

* variabele sterren: Sterren wiens helderheid in de loop van de tijd verandert.

* binaire sterren: Systemen van twee sterren die op elkaar draaien.

* Neutronensterren: Extreem dichte sterren vormden zich na de ineenstorting van een enorme ster.

* zwarte gaten: Objecten met zo'n intense zwaartekracht dat zelfs geen licht kan ontsnappen.

Het is belangrijk op te merken dat:

* Deze categorieën zijn niet absoluut en sommige sterren kunnen in meerdere categorieën vallen.

* Het Hertzsprung-Russell-diagram is een waardevol hulpmiddel voor het visualiseren van de relaties tussen de eigenschappen van sterren.

Door deze categorieën te bestuderen, krijgen we een beter begrip van de diverse populaties van sterren in het universum en de processen die hun leven regeren.