Dit is waarom:

* Meethoeken: De sextant stond zeilers toe om de hoek tussen een hemelse object (zoals een ster) en de horizon nauwkeurig te meten. Dit was cruciaal voor het bepalen van de breedtegraad.

* Berekenpositie: Door de gemeten hoek te combineren met een nautische almanak (die de verwachte positie van sterren op verschillende tijdstippen opleverde), konden zeilers hun breedtegraad berekenen en, in mindere mate, hun lengtegraad.

* Nauwkeurigheid: De sextant was een significante verbetering ten opzichte van eerdere methoden zoals de Astrolabe, die precieze metingen bood en navigatie veel betrouwbaarder maakte.

De uitvinding van het sextant heeft een revolutie teweeggebracht in de zee -reis, waardoor zeilers kunnen navigeren met grotere afstanden met meer vertrouwen.