Dit is waarom:

* De Oort -wolk is ongelooflijk ver weg: Er wordt gedacht dat het zich uitstrekt van ongeveer 1.000 tot 100.000 astronomische eenheden (AU) van de zon, ver buiten het bereik van zelfs onze krachtigste telescopen.

* Het is ongelooflijk flauw: De Oort -wolk bestaat uit ijzige lichamen, die zelfs op nadere afstanden erg zwak zijn en moeilijk te detecteren zijn.

In plaats van het te vinden, hebben astronomen * het bestaan ​​ervan afgeleid:

* Gebaseerd op de banen van kometen: Van de langdurige kometen, die met banen van duizenden jaren, worden gedacht dat ze afkomstig zijn van de Oort-wolk. Hun zeer excentrieke banen en willekeurige neigingen suggereren een verre, bolvormige bron.

* Theoretische modellen: Astronomen hebben theoretische modellen ontwikkeld die uitleggen hoe de Oort -wolk zich had kunnen vormen uit overgebleven materiaal uit het vroege zonnestelsel.

Het is dus nauwkeuriger om te zeggen dat de Oort -wolk * werd voorspeld * door astronomen:

* Jan Oort stelde eerst het bestaan ​​van de Oort -wolk in 1950 voor. Deze voorspelling was gebaseerd op zijn analyse van komeetische banen.

Hoewel de Oort -wolk algemeen wordt geaccepteerd als een echte structuur, blijft deze een theoretisch construct, een voorspelling op basis van observaties en modellen. Direct bewijs ontbreekt nog steeds.