Dit is waarom:

* Geen interne lichtbron: Mars produceert, net als alle planeten, geen eigen licht. Het heeft geen nucleaire fusiereactie zoals sterren.

* Reflectie van zonlicht: Het licht dat we van Mars zien, is zonlicht dat van het oppervlak wordt weerspiegeld. De roodachtige kleur van Mars komt van ijzeroxide (roest) in zijn grond.

* Zwak licht Bron: Mars is veel dimmer dan de maan, omdat het verder weg van de zon is en het oppervlak minder reflecterend is.

Dus, hoewel Mars misschien licht lijkt te "uit te stoten", is het eigenlijk alleen maar het licht van de zon weerspiegeld.