* Lichtsnelheid: Licht reist met een ongelooflijk snelle snelheid, ongeveer 299.792.458 meter per seconde (of ongeveer 186.282 mijl per seconde).

* tijd: Een jaar wordt gedefinieerd als 365,25 dagen, wat zich vertaalt in 31.557.600 seconden.

* Berekening: Vermenigvuldig de snelheid van het licht met het aantal seconden van een jaar om het afstandslicht te laten reizen in één jaar:

299,792,458 m/s * 31.557.600 s = 9.460.730.472.580.800 meter

Dit is ongeveer gelijk aan:

* 5.878,625,373,184 mijl

* 63,241 Astronomische eenheden (AU)

In wezen vertegenwoordigt een lichtjaar de grote afstanden die betrokken zijn bij de astronomie. Het wordt gebruikt om de enorme afstanden tussen sterren en sterrenstelsels te beschrijven.