Deze kleur komt van de samenstelling van de manen, die voornamelijk zijn gemaakt van:

* Koolstofrijke materialen: Dit geeft hen een donkere, roodachtige tint, vergelijkbaar met de kleur van Mars zelf.

* regolith: Dit is een los, gebroken rots en stof dat het oppervlak van beide manen bedekt.

Hoewel ze vergelijkbaar zijn met kleur, is Phobos iets donkerder dan Deimos.