Er is niet echt een definitieve lijst van "vijf grote constellaties", omdat het concept van "major" subjectief is. Enkele van de meest bekende en herkenbare sterrenbeelden omvatten echter:

* Ursa Major (The Great Bear): Dit is het meest herkenbare sterrenbeeld op het noordelijk halfrond, met het asterisme dat bekend staat als de grote dipper.

* ursa minor (The Little Bear): De kleine dipper wordt gevonden in dit sterrenbeeld, dat ook Polaris, de North Star bevat.

* Orion (The Hunter): Dit prominente sterrenbeeld is zichtbaar vanuit zowel de noordelijke als zuidelijk halfrond. Het beschikt over de drie sterren van de riem van Orion en verschillende andere heldere sterren.

* Taurus (The Bull): Dit sterrenbeeld bevat de felrode ster Aldebaran en de Pleiades Star Cluster.

* Cygnus (The Swan): Dit sterrenbeeld vormt een prominente kruisvorm op het noordelijk halfrond, met de ster Deneb aan de bovenkant van het kruis.

Andere constellaties die vaak als belangrijk worden beschouwd, zijn onder meer:

* Gemini (de tweeling): Dit sterrenbeeld heeft twee heldere sterren, Castor en Pollux.

* leo (de leeuw): Deze constellatie bevat de heldere sterregulus.

* Maagd (de maagd): Dit grote sterrenbeeld bevat de heldere ster spica.

* Boogschutter (de boogschutter): Dit sterrenbeeld bevindt zich op de Melkweg en heeft een prominente theepotvorm.

Uiteindelijk zijn de "grote" sterrenbeelden die die het gemakkelijkst herkenbaar zijn en de meest culturele betekenis hebben.