Algemene informatie:

* massa: Sterren zijn voornamelijk samengesteld uit waterstof en helium. Hun massa wordt gemeten in zonnemassa's (M☉), waarbij één zonnemassa gelijkwaardig is aan de massa van onze zon.

* Gewicht: Gewicht is de kracht die wordt uitgeoefend op een object vanwege de zwaartekracht. Omdat sterren in de ruimte bestaan, hebben ze technisch gezien niet op dezelfde manier "gewicht" op dezelfde manier als objecten op aarde.

* zwaartekracht: Sterren hebben een enorme zwaartekracht vanwege hun enorme grootte, wat hen bij elkaar houdt en hun nucleaire fusiereacties voedt.

Bereik van sterrenmassa:

* kleinste sterren: Dit worden rode dwergen genoemd. Ze kunnen zo klein zijn als 0,08 m☉ (8% de massa van onze zon).

* Onze zon: Het heeft een massa van 1 m☉.

* grotere sterren: Sterren kunnen vele malen groter zijn dan onze zon. Sommige enorme sterren kunnen tot 100 m☉ of meer bereiken.

Hoe na te denken over stergewicht:

In plaats van na te denken over het gewicht van een ster, is het nauwkeuriger om de massa ervan te overwegen.

* massa versus gewicht: De massa van een object is de hoeveelheid materie die het bevat, terwijl het gewicht de zwaartekracht is die op die massa werkt.

* ruimte: In de ruimte is er geen significante zwaartekracht van een ander object om aan een ster aan te trekken.

Voorbeeld: Onze zon heeft een massa van ongeveer 1.989 × 10^30 kilogram. Dat is een verbijsterende hoeveelheid materie! Het "gewicht" in de ruimte is echter in wezen nul, omdat er geen dominant zwaartekrachtveld is om erop te trekken.

Samenvattend: Sterren zijn extreem massieve objecten met een breed scala aan massa's. Het is nauwkeuriger om over hun massa te praten dan hun gewicht, zoals ze bestaan ​​in de bijna-gewichtloze omgeving.