Het is moeilijk om één enkele ontwerper te bepalen als de "eerste" ruimtevaartuigontwerper, omdat het concept van ruimtevaartuig in de loop van de tijd evolueerde met bijdragen van veel individuen.

Enkele belangrijke cijfers die een belangrijke rol speelden bij de vroege ontwikkeling van ruimtevaartuigen, zijn echter:

* Konstantin Tsiolkovsky: Een Russische wetenschapper die vaak de 'vader van Kosmonautics' wordt genoemd. Hij was de eerste die theoretiseerde over ruimtevaart met behulp van raketten en gepubliceerde invloedrijke werken over raket voortstuwing en ruimtevaart in de late 19e en vroege 20e eeuw.

* Robert H. Goddard: Een Amerikaanse natuurkundige en ingenieur die wordt beschouwd als de vader van moderne rocketry. Hij bouwde en lanceerde de eerste vloeibare raket in 1926, die de basis legde voor toekomstige ruimtevaartuigen.

* Wernher von Braun: Een Duitse raketwetenschapper die een cruciale rol speelde bij de ontwikkeling van de V-2-raket tijdens de Tweede Wereldoorlog. Hij kwam later naar de Verenigde Staten en leidde de ontwikkeling van de Saturn V Rocket, die de Apollo -missies naar de maan lanceerde.

* Sergei Korolev: Een Sovjet -raketingenieur die een sleutelrol speelde in de ontwikkeling van het Sovjet -ruimteprogramma, inclusief de lancering van Sputnik 1, de eerste kunstmatige satelliet die de aarde rondom de aarde draait.

Deze personen en vele anderen hebben bijgedragen aan de ontwikkeling van de technologie die ruimtevaartuigen mogelijk maakte. Het eerste ruimtevaartuig, sputnik 1 , is ontworpen en gebouwd door een team van Sovjet -ingenieurs onder leiding van Sergei Korolev.

Hoewel het onmogelijk is om één enkele ontwerper te noemen, vertegenwoordigen deze cijfers de collectieve inspanning en innovatie die leidde tot het creëren van het eerste ruimtevaartuig.