Dit is waarom het varieert:

* elliptische baan: De baan van Mars rond de zon is geen perfecte cirkel, maar een ellips. Dit betekent dat Mars soms dichter bij de zon (perihelion) is en soms verder weg (aflei).

* de wetten van Kepler: Kepler's wetten van planetaire bewegingen stellen dat een planeet sneller beweegt wanneer deze dichter bij de zon is en langzamer wanneer deze verder weg is.

De snelheid van Mars is dus sneller bij Perihelion en langzamer bij Aphelion. De gemiddelde snelheid geeft ons echter een goed algemeen idee van hoe snel het beweegt.