Hier is de uitsplitsing:

* Supernova 1987a: De Supernova waargenomen in 1987, bekend als Supernova 1987a, vond plaats in de grote Magellanic Cloud, een satellietstelsel van onze eigen Melkweg.

* Afstand: De grote Magellanic Cloud is ongeveer 168.000 lichtjaren verwijderd van de aarde.

* Lichte reistijd: Licht reist met een eindige snelheid, ongeveer 299.792 kilometer per seconde (186.282 mijl per seconde). Dit betekent dat het tijd kost voor licht van verre objecten om ons te bereiken.

* Observatievertraging: Omdat de grote Magellanic Cloud 168.000 lichtjaar weg is, duurde het licht van de Supernova-explosie 168.000 jaar om de aarde te bereiken. Hoewel de explosie 169.000 jaar geleden plaatsvond, hebben we het pas in 1987 waargenomen omdat het licht eindelijk onze planeet bereikte.

in eenvoudiger termen: We zien evenementen in het universum zoals ze in het verleden waren, omdat het licht tijd kost om naar ons te reizen. Dus toen we de Supernova 1987a in 1987 observeerden, zagen we eigenlijk een evenement dat 169.000 jaar eerder plaatsvond.