De Hubble Space Telescope kan ongelooflijk ver weg zien, maar het gaat niet om een ​​specifieke afstand in mijlen of kilometers. In plaats daarvan gaat het om het leeftijd van het universum en de lichte reistijd .

Dit is waarom:

* Licht reist met een eindige snelheid: Licht kost tijd om van verre objecten naar de aarde te reizen. Dus als we naar iets heel ver weg kijken, zien we het eigenlijk zoals het in het verleden was.

* Hubble's Limits: Hubble kan objecten zien die zo ver weg zijn, het licht van hen reist al miljarden jaren. Dit betekent dat we ze zien zoals ze miljarden jaren geleden waren, toen het universum veel jonger was.

* De "Deep Field" -afbeeldingen: De diepe veldafbeeldingen van Hubble zijn enkele van de beroemdste voorbeelden. Ze veroveren licht van sterrenstelsels die bestonden toen het universum slechts een paar miljard jaar oud was!

Dus, hoe ver is dat? Het is moeilijk om een ​​specifieke afstand te geven. Astronomen verwijzen vaak naar de Redshift van objecten, wat aangeeft hoeveel het licht is uitgerekt door de uitbreiding van het universum. De verste observaties van Hubble hebben roodverschuivingen van ongeveer z =10 . Dit komt overeen met een afstand van ongeveer 13,4 miljard lichtjaren .

Belangrijke opmerking: Het waarneembare universum wordt geschat op ongeveer 46,5 miljard lichtjaar in straal . Dit betekent dat er objecten buiten het huidige bereik van Hubble zijn, hoewel ze zich binnen het waarneembare universum bevinden.

Toekomstige telescopen, zoals de James Webb Space Telescope, zullen in staat zijn om nog verder terug in de tijd te zien en ons een nog gedetailleerder beeld te geven van het vroege universum.