Het is technisch gezien geen specifieke maanfase, maar eerder een naam die wordt gegeven aan de volle maan die het dichtst bij de herfst -equinox ligt, die meestal in september valt (hoewel soms begin oktober).

Dit is waarom het de Harvest Moon heet:

* langere periodes van maanlicht: De Harvest Moon komt dichter bij zonsondergang op dan normaal en biedt boeren extra licht om in de velden te werken tijdens het oogstseizoen.

* Belang in de oudheid: Dit extra licht was vooral cruciaal vóór de uitvinding van elektrische verlichting, waardoor boeren langere uren kunnen werken en hun gewassen efficiënter konden verzamelen.

Hoewel het misschien niet de meest nauwkeurig genoemde volle maan is, omdat het niet altijd op de equinox zelf valt, is het nog steeds een prachtig en belangrijk maangebeurtenis.