* fasen van de maan: De maan stoot niet zijn eigen licht uit; We zien het omdat zonlicht reflecteert op het oppervlak. Terwijl de maan de aarde draait, zien de hoeveelheid verlichte oppervlak veranderingen, waardoor de verschillende fasen worden veroorzaakt:

* Nieuwe maan: De maan is tussen de zon en de aarde, dus we zien de onverlichte kant.

* Waxing Crescent: Een stukje van de verlichte zijde wordt zichtbaar.

* eerste kwartaal: We zien de helft van de maan verlicht.

* Waxing gibbous: Meer dan de helft van de maan is verlicht.

* Volle maan: De hele verlichte kant wordt geconfronteerd met de aarde.

* afnemende gibbous: De verlichte kant begint te krimpen.

* laatste kwartaal: Nogmaals, we zien de helft van de maan verlicht.

* afnemende halve maan: De verlichte Sliver blijft krimpen totdat het weer volledig donker is (nieuwe maan).

* Dagelijkse verandering: De maan beweegt elke dag ongeveer 13 graden in zijn baan. Deze beweging veroorzaakt de hoeveelheid verlichte oppervlak die we geleidelijk zien veranderen, wat resulteert in de merkbare dagelijkse vormveranderingen.

* timing: Een volledige cyclus van maanfasen (van nieuwe maan tot nieuwe maan) duurt ongeveer 29,5 dagen, dus de vorm van de maan verandert merkbaar om de paar dagen.

Samenvattend: De veranderende vorm van de maan, of zijn fasen, is het gevolg van de hoek waartegen zonlicht de maan raakt terwijl deze de aarde draait. Dit resulteert in een geleidelijke verandering in het zichtbare verlichte deel van het oppervlak van de maan gedurende ongeveer een maand.