* Luminositeit: Dit is de totale hoeveelheid energie die een ster per seconde uitzendt. Het hangt af van zowel de oppervlaktetemperatuur van de ster als het oppervlak.

* oppervlaktetemperatuur: Dit is de temperatuur van de buitenste lagen van de ster, die de kleur en piekgolflengte van het licht dat het uitzendt bepaalt.

* straal: Hoe groter de straal van een ster, hoe groter het oppervlak.

De relatie:

* Een hoge helderheid betekent dat de ster veel energie uitzendt.

* Een lage oppervlaktetemperatuur betekent dat de ster relatief koel is en de energie -output per oppervlakte -eenheid is laag.

Om de lagere energie -output per oppervlakte -eenheid te compenseren en nog steeds een hoge helderheid te bereiken, heeft de ster een zeer groot oppervlak nodig, wat zich vertaalt in een grote straal.

Voorbeelden:

Rode gigantische sterren zijn een goed voorbeeld. Ze hebben relatief koele oppervlaktetemperaturen (ongeveer 3000-4000 K) maar zijn veel groter dan onze zon, waardoor ze een hoge helderheid krijgen.