Het is moeilijk om een ​​specifieke persoon te bepalen die voor het eerst realiseerde dat sterren op afstand waren, omdat dit begrip zich in de loop van de eeuwen evolueerde. Hier is een uitsplitsing:

* oude Grieken: Filosofen zoals anaxagoras (500-428 v.Chr.) En Aristarchus (310-230 v.Chr.) Theoretiseerde dat de sterren misschien vergelijkbaar zijn met de zon, maar misten het gereedschap om het te bewijzen.

* 16e eeuw: Nicolaus Copernicus (1473-1543) stelde het heliocentrische model voor en plaatste de zon in het midden van het zonnestelsel. Dit was een cruciale stap om de grote afstanden te begrijpen.

* 17e eeuw: Galileo Galilei (1564-1642) gebruikte zijn telescoop om de Melkweg te observeren en ontdekte dat deze uit talloze sterren was samengesteld. Deze observatie versterkte het idee dat sterren niet alleen lichtpunten waren, maar op verre zonnen.

* 19e eeuw: Friedrich Bessel (1784-1846) gemeten voor het eerst de parallax van een ster (61 cygni). Dit bewees dat sterren inderdaad op enorme afstanden van de aarde zijn.

Het was dus geen enkele "Eureka!" Moment, maar een geleidelijke progressie van observaties, theorieën en technologische vooruitgang die hebben geleid tot het begrip dat sterren op afstand zijn.