Het is onmogelijk om definitief te zeggen wie "eerste" astronomie heeft gestudeerd, omdat mensen waarschijnlijk de sterren hebben geobserveerd en proberen ze te begrijpen zolang we bewust zijn geweest.

We kunnen echter wijzen op enkele van de vroegst bekende beschavingen die belangrijke bijdragen hebben geleverd aan de astronomie:

* oude Sumeriërs (Mesopotamië): Rond 3500 v.Chr. Begonnen de Sumeriërs met het registreren van hemelse observaties en ontwikkelden ze een verfijnd kalendersysteem op basis van de cycli van de maan en de zon.

* oude Egyptenaren: Net als de Sumeriërs ontwikkelden de Egyptenaren een kalendersysteem en bestudeerden de bewegingen van de sterren voor landbouwdoeleinden. Ze stonden ook bekend om hun indrukwekkende astronomische observaties, zoals de constructie van piramides die zijn afgestemd op de sterren.

* oude Babyloniërs: De Babyloniërs hebben aanzienlijke vooruitgang geboekt in de wiskundige astronomie. Ze ontwikkelden een systeem voor het voorspellen van eclipsen, brachten de posities van planeten in kaart en creëerden gedetailleerde sterrencatalogi.

* oude Grieken: Griekse filosofen zoals Thales, Anaximander en Pythagoras hebben belangrijke bijdragen geleverd aan theoretische astronomie. Ze ontwikkelden vroege modellen van het universum en probeerden celestiale fenomenen te verklaren met behulp van reden en observatie.

Het is belangrijk om te onthouden dat deze beschavingen hebben gebouwd op de kennis en observaties van degenen die voor hen kwamen. Dus hoewel we op deze specifieke culturen kunnen wijzen als vroege pioniers van astronomie, gaat de oorsprong van deze studie waarschijnlijk nog verder terug.