1. Samenstelling:

* Rocky Planets: Deze planeten, zoals aarde, Mars en Venus, zijn voornamelijk samengesteld uit rotsen en mineralen. De kleur van het oppervlak is afhankelijk van de aanwezige soorten mineralen. IJzeroxiden geven Mars bijvoorbeeld zijn roodachtige tint, terwijl de aanwezigheid van water en vegetatie de aarde zijn blauwe en groene tinten geeft.

* Gasreuzen: Deze planeten, zoals Jupiter, Saturnus, Uranus en Neptunus, zijn voornamelijk samengesteld uit gassen zoals waterstof, helium, methaan en ammoniak. De kleuren van deze planeten worden vaak bepaald door de absorptie en verstrooiing van licht door deze gassen. Methaan absorbeert bijvoorbeeld rood licht en reflecteert blauw licht, waardoor Uranus en Neptunus hun blauwgroene uiterlijk krijgen.

2. Sfeer:

* wolken: Wolken in de atmosfeer van een planeet kunnen de kleur aanzienlijk beïnvloeden. Dikke wolken ammoniak en water op Jupiter en Saturnus dragen bijvoorbeeld bij aan hun geelachtige en beige tinten.

* Verstrooiing van licht: De sfeer van een planeet kan licht verspreiden en zijn waargenomen kleur beïnvloeden. Rayleigh -verstrooiing, waar kortere lichtlengten van licht effectiever worden verspreid, is verantwoordelijk voor de blauwe kleur van de hemel van de aarde.

3. Surface -kenmerken:

* vulkanische activiteit: Actieve vulkanen kunnen gassen en deeltjes in de atmosfeer van een planeet vrijgeven, wat de kleur beïnvloedt. Bijvoorbeeld, vulkaanuitbarstingen op IO, een maan van Jupiter, vrijgeven zwaveldioxide, waardoor het een gele kleur krijgt.

* ijs en sneeuw: IJs en sneeuw kunnen licht reflecteren op een manier waardoor een planeet er helderder en witter uitziet. Europa, een maan van Jupiter, heeft een wit gekleurd oppervlak vanwege zijn ijzige korst.

4. Interne warmte- en magnetische velden:

* auroras: Auroras, veroorzaakt door interacties tussen geladen deeltjes uit de zon en het magnetische veld van een planeet, kunnen levendige vertoningen van kleur creëren in de atmosfeer van een planeet.

* Thermische straling: Planeten stoten infraroodstraling uit, die kunnen worden gedetecteerd en gebruikt om vals-kleurbeelden te maken die temperatuurverschillen op het oppervlak van de planeet onthullen.

Het is belangrijk op te merken dat de kleuren die we van de aarde waarnemen vaak worden beïnvloed door de manier waarop onze atmosfeer licht filtert. Bovendien lijken veel planeten anders in verschillende golflengten van licht. Ruimtevaartuigen en telescopen kunnen afbeeldingen vastleggen in verschillende golflengten, waardoor we een vollediger begrip krijgen van de ware kleuren van planeten.