Wanneer een zonachtige ster in zijn kern zonder waterstofbrandstof oploopt, ondergaat het een fascinerende en dramatische transformatie, met als hoogtepunt een prachtige planetaire nevel. Hier is een uitsplitsing:

1. Rode reusfase:

* kerncontractie: Zonder waterstoffusie kan de kern niet langer weerstand bieden aan de zwaartekracht en begint ze te samentrekken.

* Shell Burning: De samentrekking verwarmt de buitenste lagen en veroorzaakt waterstoffusie in een schaal rond de kern.

* Uitbreiding: De verhoogde energie -output zorgt ervoor dat de ster dramatisch uitbreidt en een rode reus wordt.

* Luminositeit neemt toe: De ster wordt veel helderder, hoewel de kern eigenlijk cooler is.

2. Heliumfusie:

* Kernontsteking: De kern wordt uiteindelijk heet genoeg om helium te versmelten tot koolstof en zuurstof.

* Instabiliteit: Deze fusie is zeer snel en onstabiel, wat leidt tot een reeks "heliumflitsen".

* Verdere uitbreiding: De ster breidt nog verder uit en wordt een rode supergiant.

3. Planetaire Nebula -vorming:

* Uitvoering van de buitenste lagen: Zodra de heliumfusie eindigt, worden de buitenste lagen van de ster niet langer vastgehouden door de druk van de kern en worden ze in de ruimte verdreven. Dit creëert een prachtige, groeiende schaal van gas genaamd een planetaire nevel.

* Witte dwerg kern: De kern, nu meestal koolstof en zuurstof, samentrekt verder en koelt af en wordt een witte dwerg.

De witte dwerg:

* dicht en heet: Witte dwergen zijn ongelooflijk dicht en verpakken de massa van onze zon in een volume ter grootte van de aarde. Ze zijn ook erg heet, maar ze afkoelen geleidelijk meer dan miljarden jaren.

* Geen fusie: Witte dwergen hebben niet genoeg massa om verdere fusie te behouden.

Planetaire nevel:

* mooi en kortstondig: Planetaire nevels zijn kleurrijk en verbluffend, maar ze duren slechts enkele tienduizenden jaren voordat ze zich in de ruimte verspreiden.

* elementen voor nieuwe sterren: Het materiaal dat door de ster wordt uitgeworpen, verrijkt het omliggende interstellaire medium met zware elementen en biedt de grondstoffen voor toekomstige sterren en planeten.

Samenvatting:

Het leven van een zonachtige ster eindigt met een dramatische overgang van een rode reus naar een planetaire nevel, waardoor een dichte, hete witte dwergkern achterblijft. De planetaire nevel is een prachtig en kortstondig spektakel, dat de laatste act van de ster benadrukt om het universum te verrijken met zijn overblijfselen.