De planeten van het zonnestelsel vormen allemaal gevormd uit een schijf van gas en stof rond de zon, en hun orbitale vliegtuigen zijn heel dicht bij het vlak van die schijf. Die schijf is echter niet perfect in lijn met de evenaar van de zon.

Hier is een uitsplitsing:

* de ecliptic: Dit is het vlak van de baan van de aarde rond de zon. Het is een goede benadering van het vlak van de oorspronkelijke zonneschijf.

* De evenaar van de zon: Dit is de 'evenaar' van de zon, de denkbeeldige lijn die de zon in tweeën verdeelt.

* orbitale vlak kanteling: De hoek tussen het orbitale vlak van een planeet en de ecliptica wordt de helling genoemd .

* Sun's Equatorial Tilt: De hoek tussen de evenaar van de zon en de ecliptica is ongeveer 7,25 graden.

Daarom zal elke planeet waarvan de orbitale helling groter is dan 7,25 graden een orbitaal vlak hebben dat meer dan 3 graden ligt van het vlak van de evenaar van de zon.

De enige planeet in ons zonnestelsel dat aan deze criteria voldoet, is Mercurius , met een helling van 7 graden.

Het is belangrijk op te merken dat alle planeten een lichte neiging hebben, wat betekent dat ze niet perfect zijn afgestemd op de ecliptica. De kanteling van de evenaar van de zon beïnvloedt echter het algemene beeld aanzienlijk.